只做服務，不做自家產品
什麼是「IC設計服務」？

簡單地說，當晶片結構變得太複雜、造價變得太昂貴，設計一顆新晶片，工程實在太浩大了，於是，設計服務公司出現，他們提供可重複使用的模組，也就是所謂的Silicon IP，就像積木一樣，客戶買回去拼湊，加點創意，很快就誕生新產品。

原則上，設計服務公司只做服務，不做自己的產品，以免代工和自有品牌會產生相互矛盾的衝突。

設計服務的崛起，跟IC應用的趨勢有關。

石克強表示，隨著電子產品的樣貌愈來愈多元，不但要輕薄短小，也要省電，而且還要能同時進行通訊、錄音、照相、影音娛樂等功能，整合晶片的需求愈來愈高。系統廠商（如手機廠、電腦廠）為了因應市場需求，以及應付同業競爭，會希望IC設計公司能在最短的時間，量身打造他們所需要的晶片，但是IC設計公司提供的晶片往往同質性太高，對系統廠商來說，很難創造出產品的差異性。

另外，由於晶片愈做愈小，製程愈來愈高階，像SoC這樣的技術，所需要投入的成本變得十分可觀，新創的IC設計公司若是沒有足夠的「本錢」，其實很難生存。

石克強認為，正是因為一般的IC設計公司無論在技術上和成本上，都將無法滿足下游客戶的需求，反而成了設計服務業者的商機。

創業四年才有營收入帳
時間回溯到一九九○年，當時石克強已經在矽谷打拚了二十年。擁有美國麻省理工學院電子工程博士的高學歷，有過創業經驗，也累積不錯的收入，但是他卻決定回台灣創業，一心就是想做SoC的設計服務。

從美國返台後，石克強先是擔任全球最大EDA自動化設計廠商益華電腦（Cadence）台灣區總經理，試圖說服益華投資IC設計服務，但沒成功。

一九九三年，他在時任聯電董事長曹興誠及總經理宣明智的支持下，成立台灣第一家提供ASIC（客製化IC）設計服務的智原科技，因為有聯電製程做後盾，幾乎是「開張第一天就賺錢」，一九九九年上櫃時，還一度以三五二元的高價，超越華碩電腦，成為當時的新股王。不過，也因為智原在ASIC的設計服務領域做得很順利，同時聯電也決定由IDM轉型做晶圓代工，需要與智原做更密切合作，石克強選擇離開智原，在一九九七年，和鈺創科技董事長盧超群、清華大學研發長的林永隆，一起創辦了創意電子，專心投入以更先進製程技術為主軸的SoC設計服務。

或許是石克強的腳步邁得太快，走上市場之前，創意電子成立之初，業務並不熱絡，但是創業股東都很相信石克強的市場判斷，因此在資金方面，「子彈」充足，終於在第四年才開始有營收入帳。

台積電入主，創造「四贏」
石克強坦言，創業頭幾年，的確很難熬，背後支撐他的是一股堅定信念──SoC絕對是未來的趨勢。有著北方人直爽性格的石克強說：「成立創意電子是播種，如果只是為了賺錢，直接成立設計公司，速度更快。」

而石克強的堅持，終於也開花結果，二○○三年，投資一向相當謹慎的台積電，選擇入主創意。

石克強回憶，當時是因為IC製程愈趨精密和複雜後，台積電為了深化客戶的服務，而投資創意，一起做IC設計服務，而台積電原有的設計部門團隊，也有一部分人員轉移到創意，像創意現有五百多名員工中，其中有六十多人來自台積電。

石克強表示，有了台積電的奧援，創意不必自己蓋晶圓廠，只要把設計圖設計好，交給台積電就行了，而台積電也可以透過創意，將最新進的製程介紹給客戶。

在台積電製程和產能支持下，系統商只要提出需求，從設計晶片電路、Silicon IP、光罩電路等藍圖，到安排代工生產晶圓、封裝、測試等製程，都可以交由創意代辦，這就是石克強所謂「虛擬整合大廠」的夢幻經營模式。

隨著台積電在高階製程不斷升級，創意在先進製程（九○、六十五及四○奈米）的設計能力領先同業，這些先進製程占二○○九總營收三十四％，目前也開始進入二十八奈米的技術研發。

有了台積電這位「富爸爸」的「加持」，創意的身價更是水漲船高，二○○六年，創意掛牌上市，短短兩個月股價就翻了六倍，本益比超過一百倍，引起市場震憾。「沒有台積電，就沒有現在的創意，」石克強強調，不論是技術上或股價上，創意和台積電的合作，不但雙方受惠，客戶和股東也都是贏家，「其實是『四贏』，」他笑道。

發展矽智財交易中心 成效不如預期
雖說創辦的兩家公司成績有目共睹，回顧自己一路創業的歷程，石克強仍自謙地說：「還不算成功。」

遺憾之一，就是他曾經大力推動的IP MALL，成效不如預期。

二○○五年，擔任創意電子執行長的石克強，結合產官學界力量，推動台灣第一個矽智財交易中心（Silicon IP MALL），冀望結合海內外矽智財於一個電子平台，加速Silicon IP的流通與使用，並縮短設計晶片的開發時程，提昇台灣半導體的核心競爭力。

這個平台的立意雖佳，然而成立之初，就有IC設計業界人士質疑，會有誰能慷慨割愛，把攸關自身競爭優勢的關鍵Silicon IP技術拿出來交易。因此，平台雖然建構完成，卻幾乎沒有交易。

「不願互相分享、互挖牆腳，整個產業的生態就是如此，這也是目前台灣IC設計服務發展最大的瓶頸，」石克強表示。

台灣仍有人才優勢
眼看著大陸近年也積極發展半導體產業，加上今年初台灣政府開放半導體西進大陸，兩岸產業競逐的態勢也益加明顯。

創意電子近年積極佈局大陸，在上海設有分公司，二○○九年大陸市場已占總營收七％，高於台灣市場的五％。

石克強分析兩岸的競爭力表示，若以產值來看，大陸很快就可以追上，但論設計能力，目前來看還差很遠。

此外人才素質，大陸現有的海歸派多屬年輕一代，比起二、三十年前那群在美國矽谷身經百戰，再回到台灣的高科技菁英，論實力、歷練還差很遠。

現實條件下，大陸市場規模和人才數量遠比台灣大且多，長遠來看，台灣若不能在既有基礎上，加強矽智財（Silicon IP）、IC設計，建立完整的半導體產業供應鏈，吸引全球晶片設計者使用台灣矽智財，難保終有一天，「全世界想到設計服務，不是想到台灣，而是想到中國。」石克強語重心長表示。

採訪結束前，談起自己二十年前回台灣的決定，石克強表示，「當然不後悔」。除了「落葉歸根」，更重要的是，他實現了在台灣發展SoC的夢想，而這份夢想還在持續發光發熱中。

（引用自工研院資通中心專刊 下一波晶片盛世）